Según un nuevo informe de WWF/Adena, casi la quinta parte de la madera que se importó en la UE durante 2006 provenía de fuentes ilegales o sospechosas de serlo. Los principales países de origen de esta madera procedente de la destrucción de los bosques fueron Rusia, Indonesia y China. Por esta razón, WWF/Adena reclama una legislación europea fuerte para impedir la entrada de madera de estas características a los mercados de la UE.
En 2006, la Unión Europea importó entre 26,5 y 31 millones de metros cúbicos de madera y productos relacionados de origen ilegal, una cantidad equivalente a la totalidad de madera cortada en Polonia durante el mismo año. Desglosándolo por zonas geográficas, el informe de WWF/Adena revela que el 23% de la madera y derivados procedentes de Europa del Este, el 40% del Sudeste asiático, el 30% de América Latina y el 36-56% de África provenían de fuentes ilegales o sospechosas de serlo. Cabe destacar que los principales importadores fueron Finlandia, Reino Unido, Alemania e Italia.
Anke Schulmeister, Responsable Internacional de Política Forestal de WWF/Adena, afirmó: “La tala ilegal destruye la función protectora de los bosques, aumentando el riesgo de desastres naturales, como las inundaciones y los corrimientos de tierra. También conduce a la deforestación, considerada ya una de las causas fundamentales del cambio climático. Y continuó: “Las talas ilegales bajan artificialmente los precios de la madera, dando como resultado enormes pérdidas para los Estados, las industrias y las comunidades locales. De ahí que se precisen medidas drásticas a escala europea para proteger tanto los bosques que aún quedan en el mundo como nuestro propio futuro”.
El estudio revela la ineficacia del reglamento FLEGT y el sistema de licencias para detener el comercio de madera ilegal. De hecho, aunque todos los Acuerdos Voluntarios de Colaboración que actualmente negocia la UE con países de exportación bajo el FLEGT se firmaran con éxito, el 90% de la madera ilegal del mercado europeo seguiría entrando en Europa. No hay que olvidar que no existe ninguna previsión de negociar acuerdos de esta naturaleza con países como Rusia y China. Además, infinidad de productos fabricados con madera ilegal (como muebles, papel y sus derivados) no están cubiertos por el reglamento FLEGT.
El informe traza diez rutas principales del comercio ilegal de madera. El mayor comercializador es Rusia, con 10,4 millones de metros cúbicos de madera ilegal o sospechosa de serlo, transferidos a la UE en 2006. Casi la mitad de esta madera llega a los mercados europeos a través de Finlandia, donde se transforma en pulpa y papel y se exporta después a otros países europeos. En segundo lugar, se encuentra Indonesia. Por otra parte, China se ha convertido recientemente en un actor principal, habiendo triplicado sus exportaciones de madera y papel a la UE entre 2003 y 2006. Se sospecha que el 32% de estas exportaciones chinas proceden de fuentes ilegales. A su vez, China importa la mayor proporción de su madera de las llamadas regiones de alto riesgo, como el lejano Este ruso, Sudeste asiático y África, con una elevada probabilidad de origen ilegal.
WWF/Adena pide con urgencia la promulgación de una legislación específica de la UE para garantizar que sólo pueda comercializarse en el mercado europeo madera legal. Los comercializadores tendrían que probar el origen y la legalidad de la madera y cualquier violación debería penalizarse. Se espera que la Comisión Europea proponga una legislación sobre este problema en los próximos meses.
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