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¿Cómo afecta a los ecosistemas forestales?
Las consecuencias del cambio climático, como son el aumento de las temperaturas y la intensidad de los períodos de sequía, afecta directamente a los bosques en todo el planeta así como a las especies (incluidos los humanos) y a la vegetación que depende de estos hábitats.Las investigaciones demuestran que el cambio climático está secando nuestros bosques, lo que genera un mayor riesgo de incendios forestales dado el aumento de las temperaturas y el descenso de la humedad.
El IPCC (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático) estima que al menos un tercio de los bosques del planeta pueden sufrir las consecuencias adversas del cambio climático, especialmente en la zona boreal donde el calentamiento alcanzará la máxima intensidad.
Los principales tipos de bosques que están experimentando los efectos más adversos e inmediatos del cambio climático son los bosques boreales, los tropicales de montaña, los costeros y los manglares.
Tiempo de adaptación
Dado que los árboles tienen un lento crecimiento, los bosques necesitan tiempo para adaptarse a los cambios medioambientales. Sin embargo, el índice estimado de calentamiento global y aumento del nivel de los mares implica que muchos tipos de bosques serán incapaces de adaptarse. Además, en zonas con alta densidad poblacional, no habrá espacio disponible para ampliar las zonas forestales.
Bosques mediterráneos y bosques tropicales de montaña
En el Mediterráneo, los veranos cada vez son más cálidos, secos y ventosos. Estos factores crean las condiciones ideales para que se produzcan más incendios forestales. A la vez se producen más lluvias y tormentas durante el invierno, lo que genera un aumento de la vegetación que, a su vez, se seca en verano convirtiéndose en combustible para los incendios.
Fauna afectada
La fauna está siendo afectada por estos cambios en su hábitat y por la escasez de agua. A medida que aumente la temperatura media, las especies tendrán que desplazarse a mayores latitudes en busca de hábitas más adecuados. Dado que los cambios están ocurriendo de una forma demasiado rápida para que puedan adaptarse las especies y los ecosistemas, se esperan extinciones locales y globales. Según las investigaciones, los hábitos migratorios de ciertas especies ya están empezando a modificarse.
Cómo influyen los bosques en el cambio climático
Cuando se destruyen y se degradan los bosques, el carbón es liberado a la atmósfera en forma de dióxido de carbono, el gas de efecto invernadero más importante. A medida que se pierden bosques, se fomenta directamente el cambio climático.
