Las ballenas no siempre fueron animales marinos, los estudios científicos demuestran que descienden de un animal terrestre con cuatro extremidades.
Los primeros restos fósiles de ballena datan de hace 52 millones de años, pero muchos se estima que su origen se remonta a 60 millones de años.
Se sabe que producen al menos dos tipos de sonidos. Los sonidos de 'ecolocación' funcionan como una especie de sonar, mientras que las vocalizaciones (las canciones) parecen ser un medio de comunicación entre los miembros de la misma especie. Para escucharlas, pincha aquí
La agudeza visual de la orca bajo el agua es similar a la de un gato.
El peso medio del cerebro de un cachalote es de 9 kg, el de un elefante de 4,5 kg, el del delfín mular de 1,7 kg y el del ser humano de 1,35 kg; sin embargo, todavía no se sabe si hay una relación entre el tamaño del cerebro y la inteligencia
El orificio de la parte superior de la cabeza es una nariz desplazada para facilitar la respiración mientras nadan o descansan en la superficie del agua.
La ballena azul es la más grande, mide más de 30 metros y pesa 120 toneladas, el equivalente a 32 elefantes.
La próxima reunión de la CBI tiene lugar en Agadir (Marruecos) del 21 al 25 de junio de 2010
Este año, los miembros de la Comisión deberán votar una nueva propuesta que permitiría la caza comercial de ballenas en el Océano Antártico por la primera vez en 25 años. La CBI también ha propuesto el establecimiento de cuotas de captura para especies en peligro de extinción incluidas en la Lista Roja de la IUCN.
¿Por qué?
La CBI ha permanecido paralizada durante varios años, con varios países (Japón, Noruega e Islandia) cazando ballenas fuera del control de la Comisión. Esta propuesta es un intento de llegar a un acuerdo que termine con el punto muerto entre países balleneros y conservacionistas, así como reducir en número de ballenas muertas cada año.
¿Qué es la CBI?
Este organismo se creó en 1948 para regular el desarrollo sostenible de la caza de ballenas, garantizando la conservación de todas las especies.
A lo largo de su historia y debido a las constantes amenazas a las que hacen frente los cetáceos, la CBI dio un giro hacia el conservacionismo, dando lugar a la moratoria total de su caza en 1986.
Sin embargo, algunos países como Japón, Noruega y más recientemente Islandia presentaron objeciones oficiales a la moratoria que les eximían de su cumplimiento, colocando en un peligroso estado de riesgo a varias especies en riesgo de extinción entre las que se cuentan la ballena gris o el rorcual boreal.
¿Qué pedirá WWF en esta edición de la CBI?
El objetivo de WWF en esta edición de la CBI se centra en minimizar el impacto de las actividades humanas sobre todos los cetáceos y garantizar la supervivencia de las especies más amenazadas, ya sea como resultado de la explotación comercial, contaminación marina, cambio climático, colisiones contra embarcaciones, capturas accidentales por barcos de pesca, contaminación, sobrepesca de sus recursos alimentarios o cualquier otra amenaza de origen humano, además de subrayar la baja demanda de carne de ballena en los diferentes mercados.
Los seis puntos que pedirá WWF en Agadir
1. Terminar con la caza de ballenas en el Santuario Ballenero de la Antártida.
Los límites de caza de ballenas en el Océano Austral debe ser llevado a cero. Cuando se creó Santuario del Océano Austral en 1994, el Gobierno de Japón objetó la protección del rorcual aliblanco (minke) dentro de sus fronteras, por lo que posee un límite de captura propuesto de 10 a 5 rorcuales comunes, que ha de ser eliminado, así como la posibilidad de capturar ballenas jorobadas.
2. Los productos de ballena deben ser para consumo doméstico
El texto propuesto establece que el uso de cualquier carne o producto derivado de ballenas capturadas estará limitado al uso doméstico en el país o territorio que haya autorizado tal captura. Este párrafo vital se ajusta perfectamente con el mandato de la CBI, y su inclusión es esencial.
3. Papel del Comité Científico de la CBI
En línea con el enfoque de la CBI basado en la ciencia, cualquier límite de captura que se acuerde debe ser calculado por el Comité Científico de la CBI, usando la última versión publicada del RMP (Procedimiento de Gestión Revisado). Debería explicitarse la necesidad de ajustes de reducción debido a capturas incidentales y otras mortalidades causadas por actividades humanas. Tal como ya ha sido determinado por la Comisión, ningún límite de captura debería ser calculado o fijado en los santuarios establecidos por la CBI.
4. No capturar especies o poblaciones amenazadas
En línea con el enfoque de la CBI basado en la ciencia, no se debería permitir la captura comercial de especies o poblaciones clasificadas como amenazadas (es decir, 'en peligro crítico', 'en peligro' o 'vulnerables') dentro de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Los límites de captura comercial para el rorcual común (Balaenoptera physalus) y el rorcual boreal (Balaenoptera borealis) han de ser pues, cero.
5. Eliminación de la ‘caza científica’
La Propuesta establece que los Gobiernos miembros no autorizarán, cualquier caza de ballena en exceso a los límites dispuestos. Dadas las dificultades experimentadas en años recientes con la asignación unilateral de cuotas de captura bajo el amparo del Artículo VIII (caza científica), WWF solicitará que al inicio de la reunión de la CBI la Comisión adopte una medida de fomento de la confianza consistente en la adopción de una decisión separada para eliminar esta figura que permite la caza comercial "disfrazada" con propósitos científicos.
6. Objecciones
Con el objeto de que estas enmiendas prosperen, es esencial que al comienzo todos los gobiernos contratantes confirmen su buena voluntad y compromiso a abstenerse a ejercer su derecho a oponerse a esta decisión o a partes de la misma.
