La anguila europea es la especie más amenazada de todas las de su género. Desde el año 2008 la especie está declarada como “En peligro crítico de extinción” por la UICN.

Por su parte, la anguila japonesa y la americana, catalogadas como “En peligro” se encuentran también en grave declive debido a una demanda global insostenible, tanto del comercio legal como del ilegal. Su aspecto, al igual que el de otras especies del género, es muy similar y su comercialización en distintos estados de desarrollo, crías (angulas) y adultas (anguila), dificultan el control y favorecen el tráfico ilícito de la especie europea, uno de los más rentables del mundo en especies acuáticas. 

Por ello, en la COP de CITES que se está celebrando estos días en Samarcanda, la UE llevaba la propuesta, apoyada por WWF, de incluir todas las especies del género en el anexo II de CITES.Dicha propuesta, de haber salido adelante, habría facilitado enormemente la lucha contra el tráfico ilegal de la especie europea (Anguilla anguilla). Sin embargo, esta propuesta ha sido rechazada por las Partes del Convenio esta mañana, con 35 Partes a favor, 100 en contra y 8 abstenciones.

Lamentamos que la propuesta de la UE de incluir todas las especies del género anguila en el Apéndice II de CITES no haya salido adelante.

Además de la propuesta que ha sido rechazada, también se ha debatido en esta COP una resolución específica para las Anguilas, que tendrá como objetivo mejorar la gestión y la conservación de todas las especies del género, en particular las incluidas en CITES.

Desde WWF damos la bienvenida a la Resolución que acaba de aprobarse para las anguilas, ya que permitirá fortalecer la cooperación internacional, la recopilación e intercambio de datos y el seguimiento de las poblaciones de las anguilas, medidas fundamentales para recuperar las poblaciones de las especies más amenazadas.

Consideramos que esta resolución es un paso muy importante, que sin duda ayudará a controlar el tráfico ilegal de la especie europea, pero recordamos que también es necesario abordar otras amenazas que afectan a la especie en situación crítica, como la pérdida de hábitat.

Además de mejorar la lucha contra el tráfico ilegal es necesario conseguir una gestión eficaz de la captura y el comercio legal, y restaurar su hábitat (tanto en medio marino como en agua dulce) para evitar que la anguila europea siga avanzando hacia la extinción.