Los gorilas son nuestros
familiares más cercanos, tras los chimpacés y los bonobos. Son sumamente inteligentes, carismáticos y están severamente amenazados.
Los gorilas necesitan mucho espacio para sobrevivir y tienen una gran influencia en su entorno. Como los chimpancés y los elefantes, juegan un papel fundamental en la dispersión de las semillas de varias especies vegetales, cuyas frutas consumen.
En los bosques, donde
la caza ilegal ha reducido drásticamente las poblaciones de gorilas, varios árboles frutales, que dependen de los gorilas para su germinación, se están convirtiendo en especies en extinción.
Los programas de conservación del gorila, no solamente trabajan para proteger a los animales, sino también para preservar miles de otras especies de fauna y flora en su hábitat.
Hay
cuatro subespecies de gorila que viven en 10 países africanos, tres de ellas están criticamente amenazadas según la Lista Roja de las Especies Amenazadas de la IUCN. La cuarta especie, el gorila oriental de las tierras bajas, todavía se encuentra en la lista de amenazados porque los investigadores son incapaces de acceder a una gran parte de su hábitat.